"Destacamento Blood": a reflexão de Spike Lee sobre os efeitos duradouros da violência e da guerra (Bilíngue)

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E aí, meus caros cinéfilos! Tudo bem com vocês? Estou de volta, mas não para continuar nossa postagem especial sobre o trabalho de Christopher Nolan. Estou aqui para trazer a resenha de um dos lançamentos mais recentes da Netflix, que continua a odisseia de Spike Lee em retratar as relações raciais no mundo, e que pode ser um dos principais indicados ao Oscar 2021. Então, sem mais delongas, vamos falar sobre “Destacamento Blood”. Vamos lá!

(What's up, my dear film buffs! How are you guys doing? I'm back, but not to continue our special post on the work of Christopher Nolan. I'm here to bring the review of one of Netflix's most recent releases, which continues Spike Lee's odyssey of portraying race relations in the world, and that may be one of the main contenders at next year's Oscars. So, without further ado, let's talk about “Da 5 Bloods”. Let's go!)

O filme conta a história de quatro veteranos afro-americanos da Guerra do Vietnã: Paul (Delroy Lindo), Otis (Clarke Peters), Melvin (Isiah Whitlock Jr.) e Eddie (Norm Lewis), que retornam ao Vietnã com o objetivo de encontrar os restos mortais do comandante do destacamento deles (Chadwick Boseman), junto com 17 milhões de dólares em ouro.

(The film tells the story of four African-American veterans from the Vietnam War: Paul (Delroy Lindo), Otis (Clarke Peters), Melvin (Isiah Whitlock Jr.) and Eddie (Norm Lewis), who return to Vietnam with the objective of finding the remains of their fallen commander (Chadwick Boseman), along with US$17 million in gold.)

Esse é um daqueles filmes que te enganam pela simplicidade da sinopse. Pois, se somente a sinopse for levada em consideração, “Destacamento Blood” seria uma mistura de “Os Goonies” e “Apocalypse Now”, com um contexto sociopolítico por trás disso. Mas não é isso que Spike Lee faz com seu novo filme. Os quatro roteiristas (Danny Bilson, Paul De Meo, o próprio Spike Lee, e Kevin Willmott) já começam o primeiro ato com o mesmo plano que deu muito certo no final do filme anterior de Lee, “Infiltrado na Klan”, mostrando cenas e filmagens de violência brutal contra negros e filmagens da própria Guerra do Vietnã, o que já prepara o espectador para o que está por vir nas bem trabalhadas 2 horas e 35 minutos de duração. O filme começa apresentando seus personagens de maneira amigável, com eles tendo aquele momento clássico de reencontro, possuindo até uma veia cômica nesse tipo de cena. Mas aí, as discordâncias entre eles começam a ser mostradas, revelando um viés cada vez mais dramático, e são nesses momentos de discussões entre os quatro protagonistas que o maior trunfo do roteiro está localizado. Não é simplesmente um filme de caça ao tesouro. É uma reflexão profunda sobre temas como a síndrome de estresse pós-traumático, raiva, luto, culpa, traição, amizades, relações familiares, os efeitos duradouros da violência e da guerra na vida das pessoas e muito mais. Algo que o roteiro faz muito bem para expor esses temas de forma clara e compreensível é o desenvolvimento de seus protagonistas. Cada um tem sua própria identidade, suas próprias motivações, e seus próprios demônios. E algo que o roteiro trabalha de forma excelente em retratar as contendas entre os personagens é a relação que cada um deles tinha com o falecido comandante, interpretado pelo Chadwick Boseman. Como qualquer filme que explora as consequências e os efeitos colaterais de uma guerra, “Destacamento Blood” faz um uso eficiente de flashbacks para explorar as lembranças dos protagonistas sobre a Guerra do Vietnã e sobre os objetivos deles no presente. E uma coisa bastante interessante é que os roteiristas fazem uso de fotos e filmagens antigas para contar uma verdadeira aula de História sobre a luta dos cidadãos afro-americanos pelos seus direitos, algo que “Infiltrado na Klan” também fez muito bem. Há algumas cenas que chegam a doer do quão verdadeiras elas parecem ser, especialmente durante um monólogo do personagem do Delroy Lindo, que é uma verdadeira mensagem ao governo dos EUA, e só por essa cena, pra mim, ele merece uma indicação ao Oscar de Melhor Ator, assim como os quatro roteiristas também merecem uma indicação a Melhor Roteiro Original, pela sua ambição e pela nova maneira que eles encontraram para explorar os efeitos da violência e da guerra, que contém uma mensagem extremamente relevante e realista para os dias atuais, especialmente depois do assassinato de George Floyd nos EUA.

(This is one of those films that fool the viewer because of its plot synopsis' simplicity. Because, if only the synopsis revealed the true plot of the film, “Da 5 Bloods” would be a mix of “The Goonies” with “Apocalypse Now”, with a sociopolitical context behind it. But that's not what Spike Lee does in his new film. The four screenwriters (Danny Bilson, Paul De Meo, Spike Lee himself, and Kevin Willmott) already start off the first act with the same plan that worked spectacularly well in Lee's previous film, “BlacKkKlansman”, showing images and footage of brutal violence against black people, and actual footage from the Vietnam War, which already prepares the viewer for what's to come in its well-put running time of 2 hours and 35 minutes. The film starts off presenting its characters in a friendly way, with them having that classic reunion moment, possessing a comical vibe during these scenes. But then, the disagreements between them begin to float towards the surface, revealing a dramatic vibe that just keeps getting more and more intense as the film moves forward, and it's during those discussion moments between them that lies the biggest triumph of the screenplay. It's not simply a treasure hunt movie. It's a deep reflection on themes like post-traumatic stress disorder, rage, grief, guilt, betrayal, friendships, family relations, the long-lasting effects of violence and war that's still in people, and much, much more. Something that the script does very well to work with these themes in a clear, comprehensible way is through the development of its characters. Each character has their own identity, their own motivations, and their own demons. And something the script excels at when portraying the struggles between its protagonists is through the relationship each one had with their late commander, played by Chadwick Boseman. As it happens with any film that explores the consequences of violence and war, “Da 5 Bloods” makes an efficient use of flashbacks to work with the protagonists' memories of the Vietnam War and of their objectives in the present. And a pretty interesting thing that the screenwriters do is that they show archival images and footage to give a true History class on the struggle of African-Americans to obtain their civil rights, something that “BlacKkKlansman” also did very well. There are some scenes that are even able to hurt because of how true they may sound, especially during a monologue by Delroy Lindo's character, which is a true message to the US government, and just because of that scene, for me, he deserves a nomination for the Oscar for Best Actor, just like its four screenwriters deserve a nomination for Best Original Screenplay, for their ambition, and for the new way they found of exploring the effects of violence and war, which contains an extremely relevant and realistic message for today, especially after George Floyd's assassination in the US.)

Além de um ótimo roteiro, “Destacamento Blood” também conta com um ótimo elenco. O quarteto principal composto por Delroy Lindo, Clarke Peters, Isiah Whitlock Jr. e Norm Lewis é o coração pulsante do filme. Todos trabalham muito bem com o que lhes é dado, mas o destaque fica com o Delroy Lindo. Ele é o mais conturbado dos quatro protagonistas, e é através dele e através das relações dele com o filho, interpretado pelo Jonathan Majors, e com o comandante que a maioria dos temas presentes no roteiro são abordados. Ele dá um verdadeiro show aqui, e as melhores cenas e falas pertencem ao personagem dele, e por isso, eu acho que ele merece uma indicação ao Oscar de Melhor Ator. Os outros três protagonistas dão interpretações memóraveis também, e cada um tem sua identidade: o Clarke Peters é o mais racional; o Isiah Whitlock Jr. é mais ou menos um alívio cômico, mas que também possui uma boa profundidade dramática; e o Norm Lewis é o mais receoso quando se diz respeito ao objetivo deles nos dias atuais. Outro ator que trabalha extremamente bem é o Jonathan Majors, que interpreta o filho do personagem de Lindo, e que é o absoluto contrário do pai, e quando os dois estão juntos em tela, há uma química evidente e explosiva entre eles. O Chadwick Boseman, a Mélanie Thierry, o Paul Walter Hauser e o Jasper Pääkkönen interpretam bons papéis coadjuvantes. E por fim, temos o Jean Reno, que interpreta um ótimo antagonista.

(Besides having a great script, “Da 5 Bloods” also relies on a great cast. The main quartet composed by Delroy Lindo, Clarke Peters, Isiah Whitlock Jr. and Norm Lewis is the beating heart of the film. All of them work really well with what's given to each of them, but the true highlight stays with Delroy Lindo. He is the most disturbed out of the four protagonists, and it's through him, and through his relationships with his son, portrayed by Jonathan Majors, and with his commander that most of the themes in the script are worked with. He gives a knockout performance here, and the best scenes and lines in the film belong to his character, and because of that, I think he deserves a nomination for the Oscar for Best Actor. The other three protagonists also work really well, and each one has their own identity: Clarke Peters is the most rational one; Isiah Whitlock Jr is kind of a comic relief, but that also has dramatic depth; and Norm Lewis is the most uneasy one when it comes to their objective in the present day. Another actor that gives a really good performance is Jonathan Majors, who plays the son of Lindo's character, and when the two of them are on-screen together, there's an evident, explosive chemistry between them. Chadwick Boseman, Mélanie Thierry, Paul Walter Hauser, and Jasper Pääkkönen play good supporting roles. And at last, we have Jean Reno, who plays a great antagonist.)

Assim como quase todo filme de guerra, uma das maiores ambições e trunfos de “Destacamento Blood” são os aspectos técnicos. A direção de fotografia feita pelo Newton Thomas Sigel consegue capturar, com tons de cor cinzentos nos dias atuais, e tons mais vibrantes nos flashbacks, os efeitos e as consequências da guerra. A montagem faz algo bem interessante ao transitar entre as duas linhas temporais: assim como aconteceu com “O Grande Hotel Budapeste”, por exemplo, o formato de tela muda de acordo com a época retratada, sendo em 16:9 nos dias atuais, e em 4:3 nos flashbacks, mas o mais interessante é que a transição entre as duas linhas temporais é bem fluida. O filme não simplesmente corta para um formato diferente de tela, o espectador vê a tela mudar quando essa transição acontece. Eu gostei bastante disso. Outra coisa que me chamou bastante a atenção foram as cenas de guerra e violência, que são bem explícitas e bem dirigidas, ao ponto de fazer o espectador pensar que está vendo um blockbuster, e são durante essas cenas que os departamentos de maquiagem e efeitos visuais têm a chance de brilhar, resultando em sequências bem realistas. A trilha sonora do Terence Blanchard é típica de filmes de guerra, e um deleite para quem gosta do gênero.

(Just like every war film, one of the biggest ambitions and triumphs of “Da 5 Bloods” are the technical aspects. Newton Thomas Sigel's cinematography manages to capture, through grayer tones in the present day, and more vibrant ones in the flashbacks, the effects and the consequences of war. The editing does something really interesting when transitioning between the two timelines: just like it happened with “The Grand Budapest Hotel”, for example, the screen format changes according to the time it is set, being in 16:9 in the present day, and in 4:3 during the flashbacks, but the most interesting thing about it is that the transition between the two timelines is really fluid. The film doesn't just cut to a different screen format, the viewer actually sees the screen change when that transition happens. I really liked that. Another thing that caught my attention were the war and violence scenes, which are pretty graphic and well directed, to the point of making the viewer think he's watching a blockbuster, and it's during those scenes that the make-up and special effects departments have their chance to shine, resulting in really realistic sequences. Terence Blanchard's score is a typical war film score, and a true delight for those who love this genre.)

Resumindo, “Destacamento Blood” já consolida a Netflix como uma das principais empresas concorrentes ao Oscar ano que vem, contando com um roteiro extremamente realista, multidimensional e relevante para os dias de hoje, performances memoráveis de seu talentoso elenco, e a ambição de seus aspectos técnicos extremamente bem trabalhados.

Nota: 9,0 de 10!!

É isso, pessoal! Espero que tenham gostado! Até a próxima,

João Pedro

(In a nutshell, “Da 5 Bloods” already consolidates Netflix as one of the main contender companies to the Oscars next year, making great use of an extremely realistic, multidimensional and relevant script for today, counting with memorable performances by its talented cast, and the ambition of its extremely well-polished technical aspects.

I give it a 9,0 out of 10!!

That's it, guys! I hope you liked it! See you next time,

João Pedro)

Especial Nolan - "Batman Begins": a história de origem perfeita para o Homem-Morcego (Bilíngue)

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E aí, meus caros cinéfilos! Tudo bem com vocês? Estou de volta, com a próxima parte da nossa postagem especial sobre o trabalho de Christopher Nolan. Em seu quarto filme, Nolan começa uma das trilogias de filmes mais icônicas do século XXI, contando uma história de origem plausível e realista para um dos maiores super-heróis de todos os tempos, mas ainda assim, não deixa de ser um filme de Christopher Nolan. Então, sem mais delongas, vamos falar sobre “Batman Begins”. Vamos lá!

(What's up, my dear film buffs! How are you guys doing? I'm back, with the next part of our special post on the work of Christopher Nolan. In his fourth film, Nolan starts off one of the most iconic film trilogies of the 21^st century, telling a plausible, realistic origin story to one of the greatest superheroes of all time, but still, it ends up being a true Christopher Nolan film. So, without further ado, let's talk about “Batman Begins”. Let's go!)

Após o brutal assassinato de seus pais, Bruce Wayne (Christian Bale) viaja para o Extremo Oriente, com o objetivo de superar seus medos através de um treinamento em artes marciais oferecido por um grupo conhecido como Liga das Sombras. Depois de descobrir que o objetivo da Liga era destruir sua cidade-natal, Wayne retorna a Gotham City com o objetivo de criar uma nova identidade para trazer justiça à corrupta cidade, com a ajuda de seu mordomo Alfred (Michael Caine) e Lucius Fox (Morgan Freeman).

(After the brutal assassination of his parents, Bruce Wayne (Christian Bale) travels to the Extreme Orient, with the objective of overcoming his fears through a martial arts training offered by a group known as the League of Shadows. After finding out that the League's objective was to destroy his hometown, Wayne returns to Gotham City with the objective of creating a new identity to bring justice to the corrupt city, with the help of his butler Alfred (Michael Caine) and Lucius Fox (Morgan Freeman).)

Antes de começar a falar do filme em si, devo dizer que esse foi o único filme da trilogia do Cavaleiro das Trevas que eu não tinha visto. Quem me conhece sabe que no contexto de filmes, eu prefiro aqueles inspirados no trabalho da Marvel do que os da DC. Mas, quando eu terminar a trilogia inteira (porque eu já sei que as sequências são excelentes), posso até colocar os dois (Marvel e DC) no mesmo nível. O roteiro de “Batman Begins” foi escrito por Christopher Nolan e David S. Goyer (que depois iria trabalhar como roteirista em dois filmes do Universo Estendido da DC, “O Homem de Aço” e “Batman vs. Superman”), e o objetivo dos roteiristas era criar uma história mais realista, se comparado às iterações anteriores do personagem em live-action, como as dirigidas por Tim Burton e Joel Schumacher, que claramente miraram para um alvo mais cartunesco. Nem é preciso dizer que a proposta de Nolan caiu como uma luva para a mitologia do Homem-Morcego. O primeiro ato do filme já nos dá uma vibe de uma obra típica do diretor, por investir em uma narrativa não-linear, fazendo um uso eficiente de flashbacks para explorar os medos de seu protagonista, com o objetivo de fazer o espectador ter um investimento emocional com ele, o que funciona extremamente bem. Do segundo ato para a frente, vem um dos maiores trunfos do roteiro, o que só iria ser aperfeiçoado nos dois filmes seguintes da trilogia: ao mesmo tempo que o filme investe em uma história com os pés no chão, fazendo dela o mais realista possível, com personagens cheios de camadas, com uma carga emocional forte, o que é bem raro em adaptações de quadrinhos; ele também investe em algumas coisas que estão fora da nossa realidade, como algumas tecnologias que não estariam disponíveis nos dias de hoje, para nos lembrar constantemente que estamos vendo um filme baseado em quadrinhos. Outra coisa que o roteiro faz muito bem é uma coisa que não funcionou em alguns filmes de super-heróis mais recentes, que é o número de vilões presentes no filme. Em “Batman Begins”, temos 3 vilões, e algo que esse filme faz de diferente, se comparado a filmes que jogam os 3 vilões de uma vez só, é apresentar um vilão de cada vez. Um vilão leva a outro vilão, que por sua vez, leva ao vilão final. Outro aspecto que me impressionou positivamente foi como eles pegaram algo cartunesco dentro da mitologia do Batman, que seria um dos vilões presentes no filme, o Espantalho, e transformaram ele num vilão verdadeiramente assustador, com as alucinações causadas pela toxina que ele expele sendo dignas de estarem em filmes de terror. E eu, como fã de filmes de terror, adorei esse aspecto do roteiro. E uma última coisa que eu achei sensacional foi como os roteiristas apresentaram uma história de origem plausível para o Batman. Eles não fizeram uma montagem rápida do Bruce malhando para entrar em forma, para depois, vestir a armadura e simplesmente ser o Batman. Eles levaram bastante tempo para trabalhar em uma história que investe na relação do Bruce com o “mestre” dele, interpretado pelo Liam Neeson, e que serve como uma explicação perfeita e compreensível de como o Batman conseguiu aquelas proezas em combate. Resumindo, o roteiro de “Batman Begins” cria uma história de origem perfeita para o Homem-Morcego, que é fortalecida por personagens multidimensionais e um investimento emocional bem forte.

(Before I start talking about the film itself, I must say this was the only film in the Dark Knight trilogy that I didn't watch until some days ago. Who knows me knows that, when it comes to movies, I prefer those based on the works of Marvel than the ones based on the works by DC. But when I finish the entire trilogy (as I already know that both sequels are excellent), I may feel tempted to put both Marvel and DC at the same level. The script for “Batman Begins” was written by Christopher Nolan and David S. Goyer (who would later work as screenwriter for two films in the DC Extended Universe, “Man of Steel” and “Batman v Superman”), and the screenwriters' objective was to create a more realistic story, if compared to previous live-action incarnations of the character, like those directed by Tim Burton and Joel Schumacher, which clearly pointed at something more cartoonish. I don't even have to say that Nolan's proposal fit like a glove for the Batman's mythology. The first act of the film already gives us vibes of a typical Christopher Nolan film, investing in a non-linear narrative which makes an efficient use of flashbacks to explore its protagonist's fears, with the objective of making the viewer invest in him emotionally, which works extremely well. From the second act to the very end, comes one of the script's biggest pros: at the same time it invests in a more down-to-earth, realistic story, with multi-layered characters, and a really strong emotional baggage, which is something really rare in superhero movies; it also invests in some things outside our reality, like technologies that wouldn't exist in today's times, to constantly remind us that we're watching a comics-based film. Another thing that the script does really well is something that didn't work in more recent superhero films, which is the number of villains presented throughout the plot. In “Batman Begins”, we have 3 villains, and what this film does differently from those who throw all 3 villains at once, is that it presents one villain at a time. One villain leads to another villain, which in turn, leads to the final villain. Another aspect that positively surprised me is how the screenwriters took something clearly cartoonish from the Batman mythology, which would be one of his villains, Scarecrow, and transformed him into a truly terrifying villain, with the hallucinations caused by the toxins he expels being worthy of appearing in horror movies. And I, as a horror movie fan, loved that aspect in the screenplay. And one last thing that I thought it was awesome is how the screenwriters created a plausible origin story for the Batman. They didn't do a quick montage of Bruce working out to get in shape, then he would don the armor and simply be Batman. They took plenty of time to work on a story that invested in the relationship between Bruce and his “master”, played by Liam Neeson, and that served as a perfect, comprehensible explanation of how Batman got so good at combat. In a nutshell, the script for “Batman Begins” creates a perfect origin story for the Batman, which is lifted to new heights by its multi-layered characters and its strong emotional baggage.)

Outra coisa impressionante em “Batman Begins” é o elenco, que deve ser um dos elencos mais estelares em uma adaptação live-action do Batman. O Christian Bale é excelente como as duas facetas do personagem: como Bruce Wayne, ele é sarcástico, convencido, playboy, e como Batman, ele é realmente ameaçador. Há 3 papéis nessa trilogia que eu não consigo ver ninguém mais além dessas pessoas interpretando esses personagens: Michael Caine como Alfred; Gary Oldman como o Comissário Gordon; e Morgan Freeman como Lucius Fox. Começando pelo Michael Caine, que é simplesmente o Alfred perfeito: engraçado, sarcástico, e principalmente, ele serve como uma âncora emocional para o protagonista, motivando-o a seguir em frente, o que é algo essencial para o personagem. Só pelo visual do Gary Oldman, dá pra ver que ele caiu como uma luva no papel do Comissário Gordon. A divisão dele em ajudar o Batman e a polícia ao mesmo tempo, quando a polícia é claramente contra o Batman, é trabalhada de forma muito boa na performance de Oldman. E o Morgan Freeman interpreta um dos melhores personagens do filme, servindo para oferecer as tecnologias que o Batman iria usar, e que possui uma química muito boa com o Christian Bale. E como os vilões, temos Tom Wilkinson, Cillian Murphy e Liam Neeson, e os três estão simplesmente sensacionais em seus papéis. Wilkinson interpreta o vilão mais realista dos 3; Murphy consegue ser ameaçador graças às alucinações que seu personagem causa; e Neeson é um digno adversário do Batman devido às habilidades que os dois compartilham. E por último, mas não menos importante, temos Katie Holmes como o interesse amoroso de Bruce, e os dois tem uma boa química quando estão em tela juntos.

(Another thing that's impressive in “Batman Begins” is the cast, which is probably one of the most stellar casts in a live-action Batman adaptation. Christian Bale is excellent as both faces of the protagonist: as Bruce Wayne, he is sarcastic, cocky, playboy-ish, and as Batman, he is truly threatening. There are 3 roles in this trilogy that I simply can't see anyone else other than these people portraying these characters: Michael Caine as Alfred; Gary Oldman as Commissioner Gordon; and Morgan Freeman as Lucius Fox. Starting off with Michael Caine, who is simply the perfect Alfred: funny, sarcastic, and mainly, he serves as an emotional anchor to the protagonist, motivating him to move forward, which is something essential to the character. Just by looking at Gary Oldman, you can see that he fit like a glove as Commissioner Gordon. His divisive behavior in helping both Batman and the police, which is clearly against Batman, is worked with in a really good way through Oldman's performance. And Morgan Freeman portrays one of the best characters in the movie, being there to offer all the technology the Batman would use, and that has a really good chemistry with Christian Bale. And as the villains, we have Tom Wilkinson, Cillian Murphy and Liam Neeson, and all 3 of them are simply sensational in their roles. Wilkinson portrays the most realistic villain out of the 3; Murphy manages to be threatening thanks to the hallucinations his character causes; and Neeson is a worthy adversary to the Batman due to the abilities they share. And at last, but not least, we have Katie Holmes as Bruce's love interest, and the two of them have a good chemistry when in scene together.)

Como em todo filme do Nolan, os aspectos técnicos elevam a história e seus personagens à novas alturas. A direção de fotografia do Wally Pfister consegue capturar o mesmo sentimento de sujeira, corruptibilidade, e realismo que a direção de fotografia de “Coringa” capturou perfeitamente 14 anos depois. Outra indicação ao Oscar merecida. A direção de arte também preparou o terreno para o que “Coringa” iria aperfeiçoar, criando uma Gotham City sombria, ameaçadora, na qual o espectador não desejaria morar. A montagem do Lee Smith consegue fazer o mesmo que o Dody Dorn conseguiu fazer nos filmes anteriores de Christopher Nolan ao transitar entre as linhas temporais do primeiro ato, estabelecido como uma narrativa não-linear. E por último, mas com certeza não o menos importante, temos o começo de uma parceria que iria durar pela grande maioria da carreira do diretor, que é a trilha sonora do Hans Zimmer (que iria trabalhar nas trilhas sonoras do restante da trilogia do Cavaleiro das Trevas, “A Origem”, “Interestelar” e “Dunkirk”), que trabalhou com James Newton Howard na trilha sonora de “Batman Begins”, que é épica em todos os sentidos. Me impressiona como essa trilha sonora não foi indicada ao Oscar.

(As in every Nolan film, the technical aspects manage to lift the story and its characters to new heights. Wally Pfister's cinematography manages to capture that same feeling of dirtiness, corruptibility, and realism that the cinematography for “Joker” perfectly captured 14 years later. Another deserving Oscar nomination. The art direction also prepared the grounds to what “Joker” would perfect, creating a dark, threatening Gotham City, which the viewer wouldn't like to live in. The editing by Lee Smith manages to do the same that Dody Dorn did in Christopher Nolan's previous films when transitioning between timelines in the first act, which is established as a non-linear narrative. And at last, but definitely not least, we have the beginning of a partnership that would go on for most of the director's career, which is the score composed by Hans Zimmer (who would later work for the rest of the Dark Knight trilogy, “Inception”, “Interstellar” and “Dunkirk”), who worked with James Newton Howard to compose the score for “Batman Begins”, which is epic in every sense of the word. It surprised me how it didn't get Oscar-nominated.)

Resumindo, “Batman Begins” é a história de origem perfeita para o Batman. O filme faz uso de um roteiro realista que investe emocionalmente em seus personagens, que possuem várias camadas; um elenco perfeitamente escalado que esbanja talento; e aspectos técnicos que acentuam o realismo que a história requer. Tudo isso como preparação para o que seria considerado o melhor filme de super-herói de todos os tempos.

Nota: 10 de 10!!

É isso, pessoal! Espero que tenham gostado! Até a próxima,

João Pedro

(In a nutshell, “Batman Begins” is the perfect origin story for Batman. It makes use of a realistic script which emotionally invests in its multi-layered characters; a perfectly cast roster of actors which overflows with talent; and technical aspects that enhance the realism the story requires. All that to prepare the ground to what would be considered the best superhero movie of all time.

I give it a 10 out of 10!!

That's it, guys! I hope you liked it! See you next time,

João Pedro)

Especial Nolan - "Insônia": um thriller psicológico da mais alta qualidade (Bilíngue)

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E aí, meus caros cinéfilos! Tudo bem com vocês? Estou de volta, com a próxima parte do nosso especial sobre Christopher Nolan. Em seu terceiro filme, o diretor faz algo que seus fãs devotos não esperariam: um filme com uma linha do tempo linear, e uma história bem simples de entender. Mas só porque há tantas diferenças, se comparado aos seus filmes mais conhecidos, não significa que seja ruim. Pelo contrário, é um dos filmes mais subestimados de Christopher Nolan e um thriller psicológico de alta qualidade. Então, sem mais delongas, vamos falar sobre “Insônia”. Vamos lá!

(What's up, my dear film buffs! How are you guys doing? I'm back, with the next part of our Christopher Nolan special post. In his third film, the director does something his devout fans wouldn't expect: a film with a linear timeline, and a rather simple story, in terms of comprehension. But just because there are so many differences, in comparison to his more well-known films, it doesn't mean it's bad. On the absolute contrary, it's one of Christopher Nolan's most underrated films, and a top-notch psychological thriller. So, without further ado, let's talk about “Insomnia”. Let's go!)

O filme acompanha Will Dormer (Al Pacino), um detetive famoso de Los Angeles que viaja para uma cidadezinha no Alasca para resolver o assassinato de uma garota de 17 anos. Em um ato de perseguição contra um possível suspeito, Will acidentalmente atira e mata o seu parceiro (Martin Donovan). Will tenta encobrir qualquer pista do acidente, mas vê sua vida virar de cabeça para baixo quando um escritor (Robin Williams) revela que testemunhou o assassinato que cometeu.

(The film follows Will Dormer (Al Pacino), a famous detective from Los Angeles, who travels to a little town in Alaska in order to solve the murder of a 17-year-old girl. While chasing a potential suspect, Will accidentally shoots and kills his partner (Martin Donovan). Will tries to cover up any lead to the accident, but sees his life quickly turn upside down when a writer (Robin Williams) reveals to have witnessed the killing he committed.)

Assim como aconteceu com “Following”, também não sabia da existência desse filme até pesquisar toda a filmografia de Christopher Nolan. E antes de começar a falar do roteiro, já digo de passagem que o diretor aqui não é o Nolan complexo, não-linear e às vezes confuso que aqueles que se chamam de cult adoram. É um filme contado na ordem cronológica dos eventos, uma típica história de detetive e assassino. Mas mesmo assim, o filme não deixa de ser excelente. É um remake de um filme norueguês de 1997, e já diferenciando de seus dois primeiros filmes, Christopher Nolan não é o responsável pela adaptação do roteiro original, deixando esse trabalho para Hillary Seitz. Com isso dito, vamos falar sobre o roteiro. Ele tem uma proposta bem interessante, algo que eu nunca tinha visto no gênero policial ainda. Além de funcionar como um ótimo filme policial, ele funciona como um excepcional thriller psicológico e um estudo de personagem, no caso, o personagem em questão é o Will Dormer, que é o personagem do Al Pacino. O roteiro realmente entra na cabeça do personagem, que passa o filme inteiro acordado, pelo fato da cidade em que o filme é ambientado sofrer do fenômeno do “sol da meia-noite”. E devido a essa insônia que o protagonista sofre ao longo do filme, ele vai lentamente perdendo a sanidade, esquecendo algumas coisas. É simplesmente fascinante ver isso se desenrolando, graças ao roteiro e à atuação de Pacino. Outra coisa que o roteiro faz muito bem é como ele cria uma nova forma de interação entre o detetive e o criminoso. Assim como acontece em várias cenas em filmes policiais onde o policial e o assassino se encontram, aqui, as melhores cenas são quando os dois estão juntos. A química entre eles e a interpretação dos dois atores é maravilhosa. Há uma subtrama bem interessante, envolvendo a personagem da Hilary Swank, que faz uma policial local que, ao mesmo tempo que ela investiga o assassinato da garota que trouxe os detetives em primeiro lugar, ela também investiga o assassinato do parceiro do Dormer, e é um excelente complemento à narrativa principal do filme. O desenvolvimento de personagens é simplesmente sensacional, mais especialmente os do protagonista e do escritor interpretado pelo Robin Williams. Mesmo sendo um roteiro de remake, foi um trabalho brilhante, e o diretor trabalha com a obra exatamente da maneira que os fãs de Christopher Nolan esperariam. É um filme tenso, engajante e cheio de adrenalina, como quase todo bom suspense policial.

(Just like it happened with “Following”, I also was not aware of this film's existence until I made a research on Christopher Nolan's filmography. And before talking about the film itself, I already say that he's not the complex, non-linear, sometimes confusing Nolan that the so-called “cult” cinephiles love here. It's a film where events are told in a chronological order, a typical detective-and-killer story. But even so, it's still an excellent film. It's a remake of a 1997 Norwegian film, and, unlike what happened in his first two films, Christopher Nolan isn't the screenwriter responsible for adapting the original script, leaving that job to Hilary Seitz. With that said, let's talk about the script. It has a really interesting proposition, something I'd never seen in a cop thriller before. Besides working as a great cop flick, it also works as a fantastic psychological thriller and a character study, with that character being Will Dormer, portrayed by Al Pacino. The script really gets in the head of the character, who's awake during the entirety of the film, due to the “midnight sun” condition the city the film is set in is submitted to. And due to that insomnia that the main character suffers from, he slowly begins to lose his sanity, forgetting some things. It's simply fascinating to see that unravel on-screen, thanks to the script and Pacino's performance. Another thing the script excels at is how it creates a new form of interaction between the detective and the criminal. Just like it happens with every cop movie scene where the cop and the killer meet, the best scenes here are those in which the two are together. Their chemistry and performances are wonderful. There's a very interesting subplot, involving Hilary Swank's character, a local cop who, as she investigates the girl's murder that brought the detectives in the first place, also investigates the murder of Dormer's partner, and it is an excellent complement to the film's main narrative. The character development is simply remarkable, especially those of the protagonist and the writer who's portrayed by Robin Williams. Even though it's a remake script, the screenwriter did a brilliant job, and the director works with what's given to him exactly the way Nolan fans would expect. It's a tense, engaging, and adrenaline-fueled film, just like any good cop thrillers out there.)

Além de ter um roteiro muito bem construído, “Insônia” tem um elenco maravilhoso encabeçado por três nomes de peso: Al Pacino, Robin Williams, e Hilary Swank. Começando com o Al Pacino, o personagem dele é verdadeiramente fascinante. Interpretando um detetive que literalmente não dorme o filme inteiro, dá pra notar o cansaço e o desgaste físico e emocional dele ao longo da trama por meio da performance dele, e eu sinceramente não sei como ele não foi indicado ao Oscar por esse papel. Outro papel de destaque fica com o Robin Williams, que é literalmente a última pessoa que você pensaria na sua vida que interpretaria um vilão. E ele dá um verdadeiro show, subvertendo as expectativas do espectador a cada cena nova em que ele aparece. Outra oportunidade perdida da Academia de terem indicado uma performance memorável ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante. A química entre os dois é um deleite de se ver em tela, e como disse no parágrafo anterior, as melhores cenas são quando Pacino e Williams estão juntos. A Hilary Swank me deu umas vibes de Clarice Starling, de “O Silêncio dos Inocentes”, na performance dela, e ela, assim como Williams, tem uma química muito boa com Pacino, especialmente na subtrama mencionada no parágrafo anterior, que consegue levar ao ato final com maestria. No elenco coadjuvante, temos uma boa performance de Maura Tierney, que é crucial para o entendimento de uma das melhores cenas do filme; Martin Donovan, Nicky Katt e Paul Dooley.

(Besides having a very well-constructed script, “Insomnia” has a wonderful cast led by three big names: Al Pacino, Robin Williams and Hilary Swank. Starting off with Al Pacino, his character is simply fascinating. Portraying a detective who literally doesn't get any sleep in the entire movie, you can see his tiredness and his physical and emotional detrition throughout the plot through his performance, and I honestly don't know why he didn't get an Oscar nomination for this role. Another highlight role stays with Robin Williams, who is literally the last person you would expect to play a villain. And he's terrific at it, subverting the viewer's expectations in every new scene he appears in. Another missed opportunity by the Academy in nominating a remarkable performance for the Oscar for Best Supporting Actor. The chemistry between the two is an absolute delight to see onscreen, and, as I said in the previous paragraph, the best scenes here are those in where the two are together. Hilary Swank gave me some hard Clarice Starling from “The Silence of the Lambs” vibes in her performance, and she, as with Williams, has great chemistry with Pacino, especially in the subplot earlier mention, which wovens its way through the final act masterfully. In the supporting cast, we have a good performance by Maura Tierney, who is crucial for the understanding of one of the film's best scenes; Martin Donovan, Nicky Katt and Paul Dooley.)

Assim como em todo filme de Christopher Nolan, os aspectos técnicos são excepcionais complementos para a narrativa e para as performances do elenco. A direção de fotografia do Wally Pfister não chega a ser inventiva como em “Amnésia” ou “A Origem”, mas a fotografia da cidade repleta de névoa me lembrou bastante de “Twin Peaks”, com a câmera passando sobre as montanhas e os pinheiros, e eu achei isso bem legal. A edição do Dody Dorn, que foi indicado ao Oscar pelo trabalho excepcional em “Amnésia”, é mais uma vez excelente aqui. Se há algo que chegue a ser um componente visual que represente a insônia e o desgaste que o protagonista enfrenta ao longo do filme, a edição seria esse componente. Outro trabalho genial que foi completamente ignorado pela Academia. A direção de arte reforça o mistério que envolve a trama e a cidade em que o filme é ambientado, e a trilha sonora do David Julyan, que também trabalhou nos dois filmes anteriores do diretor, já não chega a lembrar algo de David Lynch. Não sei porque, mas a atmosfera psicológica do filme e a conexão dessa atmosfera com a trilha sonora me fez pensar que esse filme seria algo que o Hitchcock faria. Gostei bastante.

(Just like in every Christopher Nolan film, the technical aspects are exceptional complements to the narrative and the performances of its cast. Wally Pfister's cinematography isn't as inventive as his work on “Memento” or “Inception”, but the shots of the fog-filled town reminded me a lot of Twin Peaks, with the camera hovering above the mountains and the pine trees, and I thought that was really cool. The film editing by Dody Dorn, who was Oscar-nominated for his exceptional work in “Memento”, is once again excellent here. If there's something here that worked as a visual component that represented the insomnia and the detrition the main character faces throughout the film, the editing would be that component. Another genius work that was completely ignored by the Academy. The art direction reinforces the mystery of the plot and of the city the film is set in, and the score by David Julyan, who also scored Nolan's two previous films, does no longer remind me of a David Lynch work. I don't know why, but the psychological atmosphere of the film and the connection of that atmosphere with the score made me think this would be something Hitchcock would make. I really like it.)

Resumindo, “Insônia” é um triunfo subestimado de Christopher Nolan. Funciona como um excepcional thriller psicológico e um fascinante estudo de personagem, conta com algumas das melhores performances de seu talentoso elenco, e faz uso dos aspectos técnicos para tornar a narrativa muito mais rica e multifacetada.

Nota: 10 de 10!!

É isso, pessoal! Espero que vocês tenham gostado! Até a próxima,

João Pedro

(In a nutshell, “Insomnia” is an underrated triumph by Christopher Nolan. It works as an exceptional psychological thriller and a fascinating character study, it counts with some of the best performances of its talented cast, and makes use of its technical aspects to make the narrative richer and more layered.

I give it a 10 out of 10!!

That's it, guys! I hope you liked it! See you next time,

João Pedro)

Especial Nolan - "Amnésia": uma narrativa original, complexa e rica em conteúdo (Bilíngue)

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E aí, meus cinéfilos queridos! Tudo bem com vocês? Estou de volta, com a segunda parte do nosso especial Christopher Nolan, trazendo a resenha do filme que lançou o diretor para o estrelato. Aperfeiçoando os métodos de narrativa não-linear apresentados em “Following”, o filme em questão é outro quebra-cabeça para os espectadores montarem, mas que vale cada segundo, consolidando Christopher Nolan como um diretor notável. Então, sem mais delongas, vamos falar sobre “Amnésia”. Vamos lá!

(What's up, my dear film buffs! How are you guys doing? I'm back, with the second part of our Christopher Nolan special post, which is the review of the film responsible for launching him into stardom. Perfecting his non-linear narrative methods introduced in “Following”, the film I'm about to review is yet another puzzle the viewer has to put together, but it's worth every second, consolidating Christopher Nolan as a remarkable director. So, without further ado, let's talk about “Memento”. Let's go!)

O filme conta a história de Leonard (Guy Pearce), um homem que sofre de perda de memória recente após um acidente que resultou na morte de sua esposa, o que o impede de criar lembranças novas, fazendo-o esquecer de fatos que aconteceram há poucos minutos. Mesmo com essa dificuldade, Leonard não perde a determinação em procurar o homem que estuprou e matou sua esposa.

(The film tells the story of Leonard (Guy Pearce), a man who suffers from short-term memory loss after an accident that resulted in the death of his wife, which prevents him from creating new memories, making him forget facts that happened minutes ago. Even with that obstacle, Leonard doesn't lose determination in looking for the man who raped and murdered his wife.)

Aí vai um fato, que acho que muitos irão concordar: os primeiros filmes de Christopher Nolan são menos “viajados” do que os mais recentes. Como na época de “Following” e desse filme, o diretor não era tão renomado quanto nos dias de hoje, ele investia mais em narrativas que tinham muita ambição e genialidade por trás, mas que eram relativamente mais fáceis de serem compreendidas. Não estou dizendo que os filmes mais recentes dele são incompreensíveis (tanto que existem dezenas de vídeos explicando “A Origem” e “Interestelar”), mas ao fim dessas obras, algumas perguntas não são necessariamente respondidas, o que é meio frustrante por parte do espectador. Em “Amnésia”, Christopher Nolan aperfeiçoa o método de narrativa não-linear estabelecido em seu primeiro filme, “Following”, criando duas narrativas separadas que, de pouco a pouco, vão se fundindo em uma ordem cronológica e linear. É uma obra significativamente mais ambiciosa do que seu filme de estreia, tomando como base o conto “Memento Mori”, escrito por seu irmão Jonathan (criador da série Westworld), para criar um quebra-cabeça que entrega literalmente todas as peças que o espectador precisa para entender o filme por completo. O roteiro escrito pelo diretor é ambicioso e brilhante, como todo roteiro original deveria ser, merecendo a indicação ao Oscar de Melhor Roteiro Original. Outro ponto positivo do roteiro é o fato de estabelecer o protagonista, Leonard, como um narrador (ou um “herói”) não-confiável, por ele sofrer de perda de memória recente. O roteiro nos dá todas as razões para torcer por ele e acreditar que ele tem razão no início, aí o diretor vem e faz a gente ficar de queixo caído e questionar literalmente tudo que o personagem fez durante todo o percurso do filme no ato final. Outra coisa que Nolan faz muito bem no roteiro é a distinção das duas narrativas das quais a trama é composta. Uma das narrativas anda em ordem reversa, e a outra é praticamente um monólogo do protagonista confinado em um quarto de hotel, onde ele conta histórias que complementam o enredo principal do filme, dando origem à uma única história, a qual é ambiciosa, original e rica em conteúdo. O interessante de “Amnésia” é que, além de montar uma narrativa não-linear de mistério muito bem construída, ele levanta várias questões interessantes sobre perspectiva, diferentes pontos de vista, a veracidade e a confiabilidade das memórias, luto e auto-decepção. Pelo fato de ser engajante, complexo, e até reflexivo, este é definitivamente um dos melhores trabalhos de Christopher Nolan em termos de roteiro.

(There goes a fact, which I think many will agree: Christopher Nolan's early films are less trippy than his most recent ones. As at the time he made both “Following” and this one, he wasn't as renowned as he is right now, he invested more in narratives that were both ambitious and brilliant, but that were relatively easier to comprehend. I'm not saying his most recent films are incomprehensible (as there are dozens of videos explaining “Inception” and “Interstellar”), but when those movies end, not all the questions are necessarily answered, which turns out to be a bit frustrating, for the viewer. In “Memento”, Christopher Nolan perfects the non-linear narrative methods established in his directorial debut, “Following”, creating two separate narratives that, little by little, merge themselves into one chronological, linear order. It's a significantly more ambitious work than his first film, being inspired by the short story “Memento Mori”, written by his brother Jonathan (who created the TV show Westworld), to create an intricate puzzle that literally gives the viewer all the pieces needed to understand the film as a whole. The screenplay, written by Nolan himself, is ambitious and brilliant, as every original screenplay should be, earning its nomination for the Oscar for Best Original Screenplay. Another positive point in the screenplay is the fact that it establishes its protagonist, Leonard, as an unreliable narrator (or “hero”), because he suffers from short-term memory loss. The script gives us all the reasons to root for him and to believe that he's right at first, and then the director leaves our collective jaws dropped and makes us question literally everything the character did throughout the film by the final act. Another thing that Nolan is great at this particular script is how he distinguishes the two narratives the film is composed by. One of them is walking in a reverse order, and the other is practically a monologue by the protagonist, who is confined to a hotel room, where he tells stories that complement the film's main plot, giving birth into a single story, which is ambitious, original and rich in content. The interesting thing about “Memento” is that, besides building a well-constructed mystery non-linear narrative, it also raises some interesting questions about perception, different points of view, the reliability of memories, grief and self-deception. Because it's engaging, complex, and even thought-provoking, this is definitely one of Christopher Nolan's finest work, in terms of screenplay.)

Assim como aconteceu em seu primeiro filme, o elenco aqui também é bem reduzido, se comparado aos elencos estelares de “A Origem” e “Interestelar”, mas isso não significa que não seja um bom elenco. Pelo contrário, o Guy Pearce dá o que eu acho que seja a melhor atuação da carreira dele aqui. É notável a diferença que o personagem dele exibe nas duas narrativas nas quais o filme é dividido: na narrativa principal, a narração em voice-over dele, que é até cômica, às vezes, nos dá a impressão de que ele sabe muita pouca coisa sobre o que ele está fazendo; na narrativa-monólogo, ele fala tanta coisa e demonstra tanto conhecimento que faz a gente questionar se ele e o protagonista da narrativa principal são realmente a mesma pessoa. No elenco coadjuvante, temos a Carrie-Anne Moss, que é uma das personagens mais manipuladoras e intrigantes do filme, e o Joe Pantoliano, que à primeira vista, parece que vai ser o alívio cômico quase que insignificante da trama, mas que acaba ganhando muito mais importância ao final dela. Outro destaque fica com o Stephen Tobolowsky, que acaba roubando a cena como um personagem que parece não ser necessário, mas que acaba sendo de crucial importância para a compreensão do filme como um todo.

(Just like it happened with his first feature, the cast here is also pretty reduced, if compared to the stellar casts of “Inception” and “Interstellar”, but that doesn't mean it's not a good cast. On the contrary, Guy Pearce gives what I think is the greatest performance of his career here. The difference his character exhibits in the two narratives the film is composed of is remarkable: in the main narrative, his voice-over narration, which is even comical, at times, gives us the impression that he knows very little about what he's doing; in the monologue-narrative, he speaks so much stuff and demonstrates so much knowledge that it makes us wonder if he and the protagonist of the main narrative are actually the same person. In the supporting cast, we have Carrie-Anne Moss, who is one of the most manipulative and intriguing characters in the film, and Joe Pantoliano, who at first, looks like an insignificant comic relief, but he ends up being a whole lot more important by the end of the plot. Another highlight stays with Stephen Tobolowsky, who ends up stealing the scene as a character that looks unimportant, but ends up being completely necessary to understand the film as a whole.)

Nos aspectos técnicos, vemos uma melhora significativa na sofisticação dos mesmos, se comparado à “Following”. A direção de fotografia fica com Wally Pfister (que iria trabalhar novamente com o diretor na trilogia do Cavaleiro das Trevas e, mais notavelmente, em “A Origem”, pelo qual ele levou o Oscar de Melhor Fotografia), e pode-se ver que ele tem total controle da câmera, algo que ele só iria aperfeiçoar ao longo de sua parceria com Nolan. Outro aspecto que merece reconhecimento aqui é a edição. O filme é montado de maneira extraordinária, transitando entre as duas narrativas com perfeição, permitindo que o espectador vá organizando as cenas do filme em uma ordem cronológica e linear, e evitando que ele se perca no processo. Outra indicação ao Oscar merecidíssima. A trilha sonora do David Julyan novamente dá aquela impressão Lynchiana, estabelecida em “Following”, o que intensifica o tom de mistério que envolve a trama. A direção de arte é crucial na distinção das duas narrativas que compõem o roteiro do filme: a estética de preto-e-branco da narrativa-monólogo dá uma vibe de film noir para o filme em geral, o que eu achei bem legal.

(In the technical aspects, we see a significant improvement in their sophistication, if compared to “Following”. The cinematography is shot by Wally Pfister (who would later work with the director in the Dark Knight trilogy, and, most notably, in “Inception”, which won him the Oscar for Best Cinematography), and you can see he has total control over the camera, something he would only improve at throughout his partnership with Nolan. Another aspect that deserves recognition here is the editing. The film is put together in an extraordinary way, transitioning between the two narratives with perfection, allowing the viewer to organize the film's scenes in a chronological and linear order, and avoiding that he loses his train of thought in the process. Another very well deserved Oscar nomination. David Julyan's score yet again gives that Lynchian impression, established in “Following”, which intensifies the tone of mystery that the plot revolves around. The art direction is crucial in distinguishing the two narratives the film is composed by: the black-and-white aesthetic of the monologue-narrative gives the film as a whole a film noir vibe, which I thought it was really cool.)

Resumindo, “Amnésia” é um triunfo. Sendo significativamente mais ambicioso que seu primeiro filme, Christopher Nolan se consolida como um diretor notável fazendo uso de um roteiro brilhante, um elenco talentoso, e aspectos técnicos que auxiliam na compreensão do filme.

Nota: 10 de 10!!

É isso, pessoal! Espero que tenham gostado! Até a próxima,

João Pedro

(In a nutshell, “Memento” is a triumph. Being significantly more ambitious than his first film, Christopher Nolan consolidates himself as a remarkable director by using a brilliant script, a talented cast, and technical aspects that help understand the film.

I give it a 10 out of 10!

That's it, guys! I hope you liked it! See you next time,

João Pedro)

Especial Nolan - "Following": o impressionante filme de estreia de Christopher Nolan (Bilíngue)

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E aí, meus cinéfilos queridos! Tudo bem com vocês? Estou de volta, com a primeira parte de uma postagem muito especial. No início dessa semana, fiz uma enquete no meu Instagram, perguntando para os meus seguidores qual diretor que eles queriam que eu abordasse a filmografia aqui no blog: dei 2 opções de diretores com 10 filmes no currículo (Guillermo del Toro e Christopher Nolan). O vencedor foi Christopher Nolan, então, pelas próximas 10 semanas, irei postar uma resenha por semana de um filme do Nolan, em preparação para a aguardada estreia de seu novo filme, “Tenet”. Então, vamos começar com o primeiro filme do diretor, um filme pouco conhecido, mas tão bem elaborado quanto suas obras mais sofisticadas. Vamos falar sobre “Following”. Vamos lá!

(What's up, my dear film buffs! How are you guys doing? I'm back, with the first part of a very special post. Earlier this week, I made a poll in my Instagram, asking my followers which director they'd like to see their filmography reviewed in the blog: I gave 2 options of directors with 10 films on their resumé (Guillermo del Toro and Christopher Nolan). The winner was Christopher Nolan, so, for the next 10 weeks, I'll post a review of a Nolan film per week, in preparation for the awaited release of his new movie, “Tenet”. So, let's start off with his directorial debut, a not that well-known film, yet it's just as elaborate as his most sophisticated work. Let's talk about “Following”. Let's go!)

O filme acompanha um jovem aspirante a escritor (Jeremy Theobald) que, para servir de inspiração para seu primeiro livro, começa a seguir estranhos pelas ruas de Londres. O jovem rapidamente vê sua vida virar de cabeça para baixo quando um homem que ele seguia (Alex Haw) tenta convencê-lo a investir em uma vida de crimes.

(The film follows a young wannabe writer (Jeremy Theobald) who, in order to get inspiration for his first book, starts following strangers through the streets of London. The young man quickly sees his life turn upside down when a man he followed (Alex Haw) tries to draw him into a life of crime.)

Para falar a verdade, eu nem sabia que esse filme existia. Sempre pensei que o filme de estreia de Christopher Nolan tinha sido “Amnésia”, que foi lançado 2 anos após “Following”. E, olhando em retrospectiva aos filmes mais recentes do diretor, como “A Origem”, “Interestelar” e até “Dunkirk”, o filme de estreia de Nolan tem diferenças gritantes, se comparado às obras mencionadas acima: o orçamento dele é um dos mais baratos que eu já vi em um filme (US$6 mil dólares), é totalmente em preto e branco, e tem uma duração extremamente curta de 1h10 minutos, o que é um curta-metragem, se comparado às 2h50 minutos de “Interestelar”. Mas isso não significa que o filme não seja bom. Não, muito pelo contrário, “Following” é um dos melhores filmes de estreia que eu já vi, junto com “Pura Adrenalina”, de Wes Anderson, e “Cães de Aluguel”, de Quentin Tarantino. É simplesmente fascinante como Nolan consegue fazer em 1h10, com um orçamento minúsculo, e com o diretor também ocupando as posições de roteirista, diretor de fotografia e editor, algo que ele só aperfeiçoou com o passar do tempo, de forma mais sofisticada, mas tão eficiente quanto. Já em seu primeiro filme, Nolan usa o recurso recorrente em sua filmografia da narrativa não-linear (ou seja, o filme não tem um começo, meio e fim bem definidos), fazendo do filme um grande quebra-cabeça para o espectador montar. Para algumas pessoas, o uso de uma ordem não-cronológica em um filme pode fazer ele parecer confuso, mas acreditem em mim, Nolan faz um uso perfeito desse recurso em “Following”, e esse tipo de narrativa melhorou mais ainda em seu próximo projeto, “Amnésia”, mas vamos deixar esse filme para depois. O roteiro de Nolan é curto, preciso, e muito bem escrito. Ele faz uso de reviravoltas e imagens que podem parecer estranhas e confusas à primeira vista, mas ao começarem os créditos finais, você fica maravilhado com o quanto que o diretor pensou bem ao escrever essa história. O filme vai e volta no tempo diversas vezes, e ao contrário do que acontece com muitos filmes, “Following” não te confunde com esse aspecto, só te faz ter mais curiosidade sobre pra onde o enredo vai a partir daquela cena. Para os fãs devotos de Christopher Nolan, “Following” pode parecer um lugar estranho para começar uma filmografia, mas aqueles que gostam de uma boa história e de “montar” cenas de filmes como um quebra-cabeça terminarão de ver o filme com um sorriso no rosto, testemunhando algo que o diretor só iria aperfeiçoar com o passar do tempo.

(To tell the truth, I didn't even know this film existed. I've always thought that Christopher Nolan's directorial debut was “Memento”, which was released 2 years after “Following”. And, looking back at Nolan's more recent films, such as “Inception”, “Interstellar”, and even “Dunkirk”, Nolan's directorial debut has huge differences, if compared to the movies mentioned above: its budget is one of the cheapest ones I've ever seen (US$6,000), it's totally filmed in black-and-white, and has an extremely short running time of 1 hour and 10 minutes, which is a short film, if compared to “Interstellar”'s 2 hours and 50 minutes. But that doesn't mean the film isn't good. No, on the contrary, “Following” is one of the best directorial debuts I've ever seen in my life, along with Wes Anderson's “Bottle Rocket” and Quentin Tarantino's “Reservoir Dogs”. It's simply fascinating how Nolan manages to make with 70 minutes, a shoestring budget, and multiple functions (Nolan is the director, writer, cinematographer, and editor of this film), something he would only perfect as time went by, in a more sophisticated, yet just as effective, way. Already in his first film, Nolan uses the recurring resource in his filmography of a non-linear narrative (meaning it doesn't have a well-defined beginning, middle or ending), making the film a huge puzzle for the viewer to put together. To some people, the use of a non-chronological order in a film may make it a bit confusing, but don't be mistaken, Nolan makes a perfect use of this resource in “Following”, and this type of narrative turned out to be an even better fit for his next project, “Memento”, but that's a whole other story. Nolan's script is short, precise, and very well-written. It makes use of plot twists and imagery that may look weird and confusing at first, but when the final credits start rolling, you wonder how the director had a good train of thought while writing this story. The film goes forwards and backwards in time several times, and unlike what happens with a lot of movies, “Following” doesn't leave you confused with this aspect, it just leaves you more curious to know what happens after each scene. For the devout fans of Christopher Nolan, “Following” may seem a strange place to start a filmography, but those who like a good story and like to put together movie scenes like a puzzle will finish watching it with a smile on their faces, witnessing something the director would only perfect as time went by.)

O elenco principal desse filme é composto por apenas 4 pessoas, e todas elas trabalham muito bem. O desenvolvimento do personagem do Jeremy Theobald é o mais evidente de se ver, o ator trabalha muito bem transitando entre uma natureza mais inocente e outra mais consciente. O Alex Haw interpreta um vilão muito bem construído, que tem um nome bem parecido com um outro personagem do diretor. A personagem da Lucy Russell foi a que mais me impressionou no filme, porque ela começa como uma mulher inocente, mas com o passar do filme, você só sabe que tem alguma coisa a mais rolando com aquela personagem. E por fim, temos o John Nolan, que é tio do diretor, que faz um bom trabalho narrando o filme junto com o protagonista. É importante notar que todos os atores desse filme são desconhecidos, o que dá um ponto a mais para o diretor, por ser capaz de achar talentos não consolidados, mas que trabalham muito bem com o que é dado a eles.

(The main cast in this film is composed by only 4 actors, and all of them work really well. The development of Jeremy Theobald's character is the most evident one to see, he works really well with transitioning from a more naive nature to a more conscious one. Alex Haw portrays a well-developed villain, who shares his name with another character in a Nolan film. Lucy Russell's character was the one that impressed me the most in the film, as she starts off as an innocent woman, but as the film moves forward, you just know that there's something else going on with that character. And at last, we have John Nolan, the director's uncle, who does a good job narrating the film along with the main character. It's important to note that all the actors in this film are not well-known, which only marks another score for the director, for being able to find talents who aren't famous, but that work really well with what's given to them.)

Agora, nos aspectos técnicos, é onde Christopher Nolan brilha, de forma até inesperada. Como o diretor de fotografia do filme, Nolan faz as escolhas sábias de rodar o filme em preto e branco e em 16 milímetros, o que reflete e fortalece a crueza e o mistério do enredo, pertencente ao gênero film noir, conhecido por contar histórias dramáticas sobre crimes, o que combinou perfeitamente com a proposta que “Following” quis trazer. Outro fato interessante sobre a fotografia do filme é que, pelo fato do orçamento ser curto demais, a iluminação foi completamente natural. Outro triunfo técnico do diretor aqui é a montagem, que é significativamente mais difícil de fazer com uma narrativa não-linear, mas Nolan acerta em cheio na ordem que as cenas do filme são apresentadas ao espectador, e as pequenas pausas entre uma cena e outra dão tempo suficiente para o espectador ir organizando as cenas em uma ordem linear e cronológica, o que é uma das melhores coisas sobre o filme, esse ato de “montar” o roteiro como se fosse um quebra-cabeça, algo que o diretor só iria melhorar com a prática em seus próximos projetos. Eu achei a trilha sonora do David Julyan bem interessante, foi algo bem parecido com os trabalhos do Angelo Badalamenti para os filmes do David Lynch, em especial “Cidade dos Sonhos”, que, assim como “Following”, é pertencente ao gênero film noir.

(Now, in the technical aspects, is where Christopher Nolan shines, in a surprisingly unexpected way. As the film's cinematographer, Nolan makes the wise choices of filming it in black-and-white and in 16mm, which reflects and strengthens the rawness and the mystery of the script, which belongs to the film noir genre, known for telling dramatic crime stories, which fits perfectly with the proposition that “Following” wanted to bring. Another interesting fact about the film's cinematography is that, as the budget was too short, they used only available lighting. Another technical triumph by the director here is the editing, which is significantly harder to do with a non-linear narrative, but Nolan knocks it out of the park in the order in which the scenes are presented to the viewer, and the small pauses between one scene and another give the viewer enough time to organize the scenes in a linear and chronological order, which is one of the best things about the film, this act of “putting” the script “together” like a puzzle, something Nolan would only get better at in his next projects. I found David Julyan's score to be quite interesting, it reminded me a lot of Angelo Badalamenti's scores to the works of David Lynch, especially “Mulholland Drive”, which, as well as “Following”, belongs to the film noir genre.)

Resumindo, “Following” é mais uma prova de que não é preciso de um orçamento gigantesco e atores de primeira linha para contar uma boa história. Christopher Nolan faz uso de um roteiro muito bem escrito, talentos bons não consolidados, e aspectos técnicos que fazem de seu filme de estreia um verdadeiro quebra-cabeça para os espectadores, e um presente para os fãs devotos do diretor.

Nota: 9,5 de 10!

É isso, pessoal! Espero que tenham gostado! Até a próxima,

João Pedro

(In a nutshell, “Following” is yet another proof that you don't need a gigantic budget and A-list actors to tell a good story. Christopher Nolan makes use of a very well-written script, good non-consolidated talents, and technical aspects that make his directorial debut a real puzzle for viewers to put together, and it's one hell of a treat for devout Nolan fans.

I give it a 9,5 out of 10!!

That's it, guys! I hope you liked it! See you next time,

João Pedro)

Vocês podem assistir ao filme completo legendado no vídeo abaixo:

(You can watch the full movie with Portuguese subtitles in the video below:)